عملیات بزرگ ثامن الائمه با رمز نورانی «نَصر من الله و فتح قریب» در جبهه جنوب شرق و شمال آبادان در شرق رود کارون در وسعت ۱۵۰ کیلومتر مربع از ۵ مهر ۱۳۶۰، با هدف شکست حصر آبادان و با همکاری ارتش و سپاه انجام شد. بدین ترتیب، اولین همکاری سپاه و ارتش در این عملیات و در مقیاس وسیع به مرحله ظهور رسید و تحقق یافت.

با آغاز جنگ تحمیلی در شهریور ۱۳۵۹ بخشهایی از شهرهای مرزی کشور که به ناگاه هدف تجاوزات آشکار رژیم بعث عراق قرار گرفته بودند، علی رغم ۴۰ روز مقاومت جانفشانه مردم به دست دشمن سفاک افتاد که در این میان شهر آبادان نیز به محاصره کامل نیروهای بعثی درآمد.

در همین زمان ارتش عراق در آبان ماه ۱۳۵۹ وارد آبادان شد، اما به دنبال صدور فرمان تاریخی حضرت امام خمینی (ره) مبنی بر شکستن حصر آبادان، این مساله اهمیت خاصی برای رزمندگان اسلام یافت.

بدین طریق بود که طرح عملیات ثامن الائمه تکمیل شد و پس از انجام مقدمات، زمان حمله، ساعت یک بامداد روز پنجم مهر ۱۳۶۰ به واحدهای عمل کننده اعلام شد. در این زمان بود که با استفاده از اصل غافلگیری دشمن، حمله رزمندگان اسلام شکل وسیع تری به خود گرفت و نیروی هوایی موفق شد پوشش هوایی خود را در منطقه نبرد برقرار و نیروهای بعثی را مجبور به عقب نشینی کند. پس از ۴۲ ساعت مبارزه مستمر و عاشقانه رزمندگان اسلام و جانفشانی های نیروهای مردمی، نیروهای دشمن پا به فرار نهادند و عقب نشینی را ترجیح دادند. پس از این عملیات و مدتی بعد آبادان از محاصره کامل رژیم بعثی خارج شد و طی چندین عملیات بیش از ۱۵۰ کیلومتر مربع از اراضی اشغال شده کشور آزاد شد. صدام که انتظار نداشت نیروهای وی علی رغم در اختیار داشتن تجهیزات مدرن و امکانات گسترده، دچار شکست شوند، پس از این عملیات ۷ نفر از فرماندهان ارشد خود را تیرباران کرد و شخصاً فرمانده لشکر سوم عراق را کشت.

این عملیات هشداری برای رژیم بعث عراق بود و به همین دلیل صدام تلاش کرد تا از طریق تهدید و ترغیب عمومی، نیروهای زیادی را به جبهه های جنگ اعزام کند و حتی تعدادی مزدور را از کشورهای مختلف عربی به کار گیرد. بعلاوه صدام که از قدرت ایمان رزمندگان اسلام بشدت هراسیده بود از شرکتهای غربی برای تولید سلاحهای شیمیایی کمک خواست و در این زمینه تعداد زیادی کارخانه تولید سلاحهای شیمیایی در عراق احداث شد .